月: 2016年1月

江戸時代初期、彦根市金亀町にある彦根山に、鎮西を担う井伊氏の拠点として置かれた平山城（標高50m）、山は「金亀山（こんきやま）」との異名を持つため、城は金亀城（こんきじょう）ともいう。

多くの大老を輩出した譜代大名である井伊氏14代の居城であった。1604年、家康の命を受け井伊直継が築城を始めた彦根城は見た目の美しさはもとより、城の内部にも知られざる工夫が凝らされている。築城にあたっては、工期の短縮、建築費の節約のため、近隣の長浜城、大津城の建材が使用された。

天守の柱や梁には別の建物で使われていたことがわかるホゾ穴の跡など随所に見ることができる。天守最上・3階の「隠し部屋」（破風の間）は、引き戸の高さは30cmで幅は100cmほどだが、内部は3畳ほどで床下にもスペースがある。板で塞がれた狭間が2つあり、緊急時には板を打ち破って銃で攻撃することができた。その他、天守に点在する狭間はすべて同様の仕様で、屋外からは存在がわからない。

明治時代、廃城令に伴う破却を免れ天守が現存する。一説によると、大隈重信の上奏により1878年（明治11年）に建物が保存されることとなったのだと云われる。

天守と附櫓及び多聞櫓の2棟が国宝に指定され、安土桃山時代から江戸時代の櫓・門など5棟が現存し、国の重要文化財に指定される。馬屋は重要文化財指定物件として全国的に稀少である。

「伊勢神宮」とは通称で正式名称は地名の付かない「神宮」、他の神宮と区別するため「伊勢の神宮」と呼ぶこともあり神社本庁の本宗である。古代においては皇室が先祖に対して祭祀を行う二つの廟が伊勢の神宮と石清水八幡宮で二所宗廟と呼ばれる。

しかし、古代は石清水八幡宮ではなく宇佐神宮だったとも言われ、石清水八幡宮に変更になったのは中世から、との説もある。江戸時代の学者・貝原益軒『筑前国続風土記』に、「四所の宗廟とは、東に伊勢、西に香推、南に石清水、北に氣飯」とあり四所宗廟という言い方もあるが謎も多い、京を中心として、皇室とゆかりのある神社を東西南北で比定したものと考えられている。

伊勢神宮には、太陽を神格化した天照坐皇大御神（天照大御神）を祀る皇大神宮と
衣食住の守り神である豊受大御神を祀る豊受大神宮の二つの正宮があり、一般に皇大神宮は内宮、豊受大神宮は外宮と呼ばれる。

神宮が所有している森林は「神宮宮域林」と言われ、五十鈴川の水源である神路山、島路山、高倉山の3山からなり約5500ヘクタール。

佐八苗圃では神宮の祭事に使用する榊などをそだて、1.7ヘクタールに約2万の榊が栽培される。「伊勢神宮は、参拝した日が誰でも吉日であるから」、「伊勢神宮では個人的な吉凶を占うことがはばかられるから」という説があり伊勢神宮にはおみくじがない。内宮前のおかげ横丁では、犬の置物とセットになった「おかげ犬」のおみくじ、「おかげ干支みくじ」が売られ、第三銀行おかげ横丁出張所では利用明細票に運勢を表示するおみくじ機能付き現金自動預払機（ATM）が設置されている。

国の特別史跡「彦根城跡」の区域内にある旧大名庭園で、隣接する楽々園とともに「玄宮楽々園」として国の名勝に指定されている。

江戸時代初期、延宝6年（1678年）、彦根藩4代藩主井伊直興が整備したと伝わるが原形となる庭園が造営された時期や規模は明確ではない。江戸時代後期の文化10年（1813年）に、第11代藩主井伊直中の隠居屋敷として再整備され、今日に近い形に整えられたといわれる。

江戸時代の大名屋敷には「地震御殿」や「地震の間」と呼ばれる耐震建築があり、この楽々園の裏手には石を積み上げた高台の上に平屋建ての茶室風の建物の地震の間がある。中国湖南省の洞庭湖にある玄宗皇帝の離宮庭園を参考にして「瀟湘八景」を「近江八景」に置き換えて作庭されたと伝わる。

天守を借景として、中心の入り組んだ池には4つの島と9つの橋が架かり、畔には臨池閣、鳳翔台、八景亭などの建物がある。

その昔近江国では、六角氏が衰退し、浅井氏の滅亡後多くの両氏一族、遺臣が帰農したり、あるいは商人へと転じていった。岡田家も元武士の家柄とされる。岡田弥三右衛門は、江戸時代初期、永禄、承応の頃に蝦夷地に進出した近江商人、岡田八十次家の初代である。

岡田家の当主は、代々八十次と称し弥三右衛門を初代の八十次とする記述もあるようだが、初代の名乗りは弥三右衛門が正しく、八十次を称したのは7代目以後とされているようだ。岡田弥三右衛門は当初安土城下で商売を営んでいたが、本能寺の変後安土城も落城し、豊臣秀次による八幡城築城を契機に八幡城下爲心町に新たに店を設けた。

その後八幡城の廃城後、町が衰退すると呉服太物を抱えて奥州に行商を始め八戸を拠点として蓄財をなしたと云われる。やがて松前藩家臣の助力を受け松前に進出し呉服・太物・荒物を販売する店を開き、屋号を「恵比須屋」とする。

松前藩の信任を受け、千石船で海産物を日本海を経由し、出羽から北陸、上方へと運んだり、蝦夷地における漁場経営や物資の調達を請け負ったりして御用商人として活躍する。子孫も事業を引き続き蝦夷地における近江商人の中心的存在として活動し、両浜町人の代表的商家の一つとなる。

岡田家第10代の時には小樽内・古平・礼文・利尻など23ケ所で場所請負を行った。明治4年に小樽（旧・小樽内）に支店を移し、12代目・13代目が北海道の開発事業に参加し、小樽の町の基盤整備を行った。北海道で炭礦や農場を経営したり、九州地方でも事業展開を見せたが、当時としては時代よりも進み過ぎた事業も多かったようで、やがて経営が悪化して明治34年、13代で破産を余儀なくされた。